埃隆·马斯克的帝国正因埃隆·马斯克本人而摇摇欲坠

马斯克将此归咎于一次育儿失误。“我说，‘来吧，打我脸一拳，’然后他真的打了，”他说，指的是他 5 岁的儿子 X。“当时我其实没什么感觉。后来我猜是淤青了。”Donald Trump. Maybe it was all of those things. In any case, it took 40 minutes before someone asked the obvious question: What happened to Elon Musk’s face?

马斯克将此归咎于一次育儿失误。“我说，‘来吧，打我脸一拳，’然后他真的打了，”他说，指的是他 5 岁的儿子 X。“当时我其实没什么感觉。后来我猜是淤青了。”

5 月 30 日，在原本应是马斯克椭圆形办公室告别仪式的当天，他给出了这样的解释，这让那些关心马斯克健康状况的人感到宽慰。就在当天早些时候， 纽约时报发表了一篇报道，马斯克予以否认，匿名消息人士称他的迷幻药物使用导致了他一系列反复无常的行为。另一方面，马斯克的粗鲁举动也暗示了他在总统政治中短暂而混乱的经历。世界首富带着自己造成的身体伤害，或许还有一些心理创伤，离开了白宫。

情况即将变得更加糟糕。很快，他和他的商业利益就会牢牢地处于特朗普的瞄准镜下——并且开始失去高度。

马斯克在第二任特朗普政府开始任职时，几乎达到了任何一位千亿美元富豪所能企及的巅峰。他自任所谓的“政府效率部”负责人，这项削减成本的举措让他一度成为华盛顿最有权势的人之一，也为一种超现实的政治行为艺术提供了背景。他在椭圆形办公室里踱步，仿佛那是他的私人领地。他嘲弄公务员，削减对食品银行的资助，夸口要把整个联邦机构“送进碎木机”。他要求获取敏感的军事计划和大量个人数据，并且得到了其中的大部分。世界各国领导人为了取悦特朗普，向马斯克的火箭公司 SpaceX 发放了许可证，而在马斯克多次发表反犹言论后曾撤回广告的广告商们，也开始重新在 X 平台投放广告。 特斯拉公司的市值飙升，马斯克旗下的私营公司，包括 SpaceX 和 xAI 的估值也水涨船高，这两家公司都开始筹集资金。

马斯克净资产的上升背后，是许多投资者认为他与那位他花费 3 亿美元帮助当选的总统实际上已经利益合一。“我爱@realdonaldtrump，就像一个直男能爱另一个男人一样，”马斯克在二月份发帖称。三月，他戴着一顶写有“特朗普说的一切都是对的！”的帽子出席内阁会议。他还不断为 DOGE 的削减政策邀功，尽管公众对此已逐渐失去兴趣。

这种热情至少在一段时间内让特朗普感到满意，但马斯克的高调表现也让他付出了沉重代价。2024 年，马斯克以备受推崇的企业家身份进入政坛。一年后，民调显示他的净支持率约为-20%，远低于特朗普或其他大多数主要国家政治人物。一些特斯拉车主甚至在他们的电动车上贴上了反马斯克的车贴；其他潜在买家则选择了别家。在最近一个季度，特斯拉报告称其交付量比一年前减少了 13%，尽管整个电动车市场仍在增长。自大选后股价创下新高以来，特斯拉股价已下跌逾 30%。

如果马斯克能够维持与特朗普的密切关系，这一切似乎都不会造成特别严重的损害。特朗普曾敦促其支持者购买特斯拉汽车，其政府也有能力放宽影响特斯拉的监管规定，并向 SpaceX 输送合同。但在带着黑眼圈现身椭圆形办公室几天后，马斯克在社交媒体上爆发了一场史无前例的情绪风暴，即便以他的标准也属罕见。他在众多言论中表示，没有他，特朗普根本不可能当选总统。随后他又声称（没有证据）特朗普是杰弗里·爱泼斯坦犯罪行为的同谋，并指控（同样无证据）特朗普曾掩盖这些罪行。马斯克因此表示，特朗普应该被弹劾，由副总统 JD Vance 接任。对此，特朗普威胁要取消 SpaceX 的所有合同。

这场争端逐渐降温。马斯克删除了关于爱泼斯坦的指控，并做出了类似道歉的表态（“我对自己的一些帖子感到遗憾”）。随后，他又恢复了对特朗普“一项伟大法案”的批评，该法案除了延长 2017 年减税政策外，还削减了对特斯拉的补贴。“你知道 DOGE 是什么吗？”特朗普在 7 月 1 日的一场新闻活动上问道，“DOGE 就是那个可能不得不回头吞掉埃隆的怪兽。”

特朗普的威胁并不像听起来那么异想天开。根据彭博亿万富翁指数，马斯克的净资产约为 3600 亿美元 ，但他实际上现金并不充裕，在很大程度上依赖于特斯拉的股价、与美国政府的持续良好关系，以及他持续从基本上无条件支持他的投资者那里筹集几乎无限资金的能力。这三大支柱如今似乎都比以往更加摇摇欲坠：特斯拉股价大幅下跌，特朗普和马斯克在公开场合互相指责，甚至一些最坚定支持马斯克的投资者也开始含糊其辞地警告特斯拉董事会需要介入。马斯克的公司在财务上相互交织，使得严重损害难以遏制。如果特朗普有意，他还可以动用更多手段来打击马斯克的商业利益。

“一旦出现某种非理性的全新规定或行政命令怎么办？”一位长期的共和党内部人士表示。由于未被授权公开发言，该人士要求匿名。“这完全是一个不可预测的监管环境。”这位人士还表示，马斯克还面临来自联邦机构（包括美国证券交易委员会和国家公路交通安全管理局）正在进行的多项调查，因此存在“看不见的手的报复”风险。

5 月底，马斯克表示他“又回到了全天候工作状态”。他以前也这样做过，通常专注于一个目标。这一次，他列举了几个：特斯拉、SpaceX 和 xAI 都面临紧迫挑战。还有复仇。7 月 4 日，马斯克推出了他称之为“美国党”的第三个政党——他说这是为了选举独立立法者，这几乎肯定会以牺牲共和党在国会的多数席位为代价。在随后的第一个交易日，特斯拉的市值蒸发了近 700 亿美元。

马斯克没有回应置评请求，他有着非凡的能力，总能凭借创新摆脱困境。特斯拉至少有两次几乎破产。SpaceX 在第一枚火箭进入轨道前也几乎耗尽现金。但马斯克目前的赌注——无人驾驶出租车、一种尚未安全飞行的新型火箭、每月亏损超过 10 亿美元的人工智能初创公司——都比他此前尝试过的任何项目更加异想天开。正如接下来三个案例分析所展示的，每一个项目都可以说是导致他帝国岌岌可危的部分原因。美国总统具备伤害马斯克帝国的性格和手段。但在列举埃隆公司风险因素的清单上，特朗普还得排在马斯克本人之后。

埃隆对决特斯拉

6月22日，大约十几位特斯拉意见领袖抵达奥斯汀，参加马斯克所称的“旅行新时代的黎明”。特斯拉终于有了一款可以展示的自动驾驶出租车。

“这是历史性的一天，”投资人兼 YouTuber Herbert Ong 在一场为时四小时、记录首批乘车体验的直播开始时宣称，“哇哦！我们出发了。”接下来是一连串的延误和错误，包括汽车自动行驶到另一个地方，迫使 Ong 不得不快步穿过几个街区去追赶。最终，他坐进了一辆经过改装的特斯拉 Model Y，后排体验了一段 12 分钟的旅程，这对过去几年乘坐过 Waymo 的人来说可能会觉得无聊。随后又是更多的等待，以及大约六次的乘车体验。

从某种意义上说，特斯拉 Robotaxi 的推出确实具有史诗般的意义，这是长期一系列大胆承诺的回报。2015 年，马斯克告诉投资者，他的汽车将在三年内实现自动驾驶。当这个期限过去后，他又表示，实际上自动驾驶汽车将在 2019 年到来。2019 年，他宣布该服务几乎完成，并承诺到 2020 年将有一百万辆特斯拉 Robotaxi 上线。接下来的六年里，这样的承诺还在继续。

尽管如此，投资者仍不断推高特斯拉的股价。其中有一些是迷因股投资者和马斯克的粉丝，但许多专业投资者（最著名的是 ARK 投资管理公司创始人 Cathie Wood）也相信他对机器人未来的愿景。作为对比，特斯拉的市值大约是通用汽车公司的 20 倍，而通用汽车的汽车销量是特斯拉的三倍。造成这种差异有两种可能的解释：要么特斯拉相较于其他汽车制造商被严重高估，要么它正处于大规模增长的前夜。

目前， 特斯拉正在萎缩 。今年一月，公司报告了首次年度销售下滑，并且此后连续两个季度汽车交付量下降。自 2023 年发布以来，其 Cybertruck 表现不佳 ，据行业媒体 Electrek 报道，最新季度仅售出约 5,000 辆皮卡。（马斯克曾预测年销量为 250,000 至 500,000 辆；目前的销售速度显示 2 万辆可能更为现实。）去年，马斯克似乎放弃了许多分析师寄予厚望、旨在吸引新客户的低价车型计划，转而选择降低公司现有车型的价格。

与此同时，他的右翼转向似乎让许多曾经是特斯拉最大粉丝的环保汽车买家望而却步。去年秋天，随着马斯克的政治形象变得更加突出，特斯拉门店的客流量大幅下降，未售出的汽车库存开始堆积。今年五月，前销售经理马修·拉布罗特（Matthew LaBrot）因抗议而辞职，他在《彭博商业周刊》（Bloomberg Businessweek）的播客 Elon, Inc. 中表示，他认为公司重新设计的 Model Y 轿车销量不佳，是因为新设计让购车日期一目了然。“你没法在这些车上贴一个‘我是在他发疯之前买的’的贴纸，”拉布罗特说，“他那时候已经疯了。”

特斯拉内部的动荡为马斯克带来了额外的复杂性。近几个月来，多位高管离职，包括马斯克的重要副手 Omead Afshar、特斯拉人形机器人项目的工程负责人 Milan Kovac、软件工程主管 David Lau 以及美国人力资源主管 Jenna Ferrua。这些离职对大多数特斯拉员工来说都没有解释，员工们是通过 X 上的帖子才得知此事的。

马斯克试图对这一切轻描淡写。“现实是，未来大多数人不会再买车了，”他在 4 月的特斯拉财报电话会议上表示。换句话说， 想想机器人出租车 。据两位熟悉特斯拉运营的人士透露（因无权公开发言而要求匿名），5 月，马斯克亲自投入到奥斯汀发布会的细节和时间安排中。这些人士表示，马斯克的计划是向一小部分用户推出有限的网约车服务，作为概念验证，同时游说联邦出台相关法规，从理论上允许特斯拉在全国范围内提供机器人出租车服务。特斯拉一直在开发一款双座机器人出租车，马斯克称该车型将在明年某个时候上路。

他可能很难向他这位新晋的总统“友敌”推销这个计划。在竞选活动中，特朗普曾猛烈抨击电动汽车，并在底特律经济俱乐部的一次集会上表示，他将阻止自动驾驶汽车在美国道路上行驶。尽管特朗普乐于让马斯克成为 DOGE 的核心人物，但他新近通过的税收法案看起来对特斯拉的财务状况将是灾难性的。

该法案取消了适用于大多数美国制造电动汽车 （包括大多数特斯拉车型）的 7,500 美元税收抵免，这将使这些汽车从秋季开始变得更加昂贵。法案还取消了未能达到联邦燃油经济性标准的汽车制造商所需缴纳的罚款，这项监管积分计划多年来为特斯拉带来了巨额收益。（去年，特斯拉向其他公司出售了近 30 亿美元的监管积分。）今年 5 月，摩根大通分析师预测，这一连串打击将使特斯拉损失大约一半的年度利润。“他很不满自己失去了电动汽车补贴，”特朗普在 7 月 1 日的新闻发布会上谈到这些补贴时表示，“他可能损失的远不止这些。”

特斯拉股票在奥斯汀发布后的首个交易日上涨了 8%，但在接下来的几天里，由于其技术局限性逐渐显现，这些涨幅全部回吐，一些初期用户报告称出现了突然且无法解释的刹车现象。一辆特斯拉 Robotaxi 越过双实线，驶入了错误的车道；另一辆则撞上了一辆停着的汽车。特斯拉高管表示，其计划是解决这些“边缘案例”，然后将服务进一步扩展到奥斯汀更深层次的区域，并最终推广到其他城市。最新公布的目标是在 2026 年底前实现数十万辆 Robotaxi 的投放，这将要求马斯克找到在没有目前所需全部辅助的情况下安全运营它们的方法。

目前，特斯拉的 Robotaxi 车队仅由 10 到 20 辆汽车组成，且仅限于奥斯汀的部分地区。Ong 的这次乘车体验，与迄今为止所有 Robotaxi 的乘车一样，副驾驶座上都有一名公司员工负责监督，以便在紧急情况下停车或接管方向盘。Ong 在上车时询问了安全驾驶员的名字。“这并不重要，”监控员没有回头地回答。特斯拉还表示，其早期 Robotaxi 乘车体验由远程操作员进行远程监控，在出现问题时可以接管车辆。换句话说，特斯拉每一辆所谓的无人驾驶汽车，实际上至少有两名驾驶员随时待命。

“在自动驾驶的历史上，我从未见过哪家汽车公司需要如此多的外部支持，”乔治梅森大学自主与机器人中心主任、前美国国家公路交通安全管理局顾问 Missy Cummings 表示。Waymo LLC 确实有远程助手随时待命以协助其车辆，但该公司在包括奥斯汀在内的五个城市运营着 1,500 辆无人车内安全驾驶员的自动驾驶出租车。

和《商业周刊》为本文采访的其他几位自动驾驶汽车专家一样，卡明斯表示，没有充分理由将安全监控员安排在副驾驶座位而不是方向盘后面。“这只是做做样子，”她说，“他们只是不想承认一个显而易见的事实：车里其实是有人在的。”另一位因仍在马斯克有影响力的行业工作而要求匿名的人士则表达得更加直白。“这是假的，”此人说，“但公众，甚至一些分析师，都会感到印象深刻。”

埃隆 vs. SpaceX

SpaceX 长期以来一直是马斯克最为稳定的公司。它拥有主导性的产品线，明确的使命感，并且与特斯拉不同，拥有一位真正有权力的副手。首席运营官 Gwynne Shotwell 自公司创立初期便与马斯克共事，负责管理一项业务，该业务去年将全球 84% 的卫星送入轨道，还为国际空间站运送货物和宇航员。

尽管 NASA 还有另一种将货物送往空间站的选择——Northrop Grumman Corp. 的 Cygnus 飞船——但在美国，SpaceX 在宇航员任务方面实际上没有真正的竞争对手。波音公司同样拥有 NASA 的载人运输合同，但其 Starliner 项目尚未完成一次成功的任务。Starliner 在经历多年延误后终于在 2024 年首飞，但部分推进器发生故障，并出现氦气泄漏，迫使 NASA 让其空载返回地球。两名美国宇航员不得不在空间站上等待九个月，直到 SpaceX 的飞船将他们接回家。

一方面，SpaceX 与波音在运送宇航员方面的对比，证明了马斯克所取得的成就。但多年来，SpaceX 的竞争对手以及一些美国政府官员一直认为，政府对马斯克的依赖是一种脆弱性，使这位反复无常的亿万富翁对关键军事资产拥有了影响力。2023 年，这种批评声变得更加高涨，传记作家沃尔特·艾萨克森报道称，马斯克曾拒绝乌克兰军方的请求，未开启 SpaceX 的星链互联网服务，以协助乌军对俄罗斯占领的克里米亚发动计划中的攻击。同年 9 月，一批美国参议院民主党人致信时任国防部长劳埃德·奥斯汀，建议政府应开发自己的系统，并称对 SpaceX 的依赖带来了“严重的国家安全风险”。次年 2 月， 福布斯报道称，时任威斯康星州共和党众议员迈克·加拉格尔致信马斯克，抱怨星链拒绝为台湾提供服务，他认为这可能会使 SpaceX 的军事合同面临风险。

SpaceX 否认有违背美国或乌克兰利益的行为，并表示其未在台湾运营是因为政府尚未向其颁发许可证。该公司保住了合同，批评声也逐渐平息，部分原因是马斯克的火箭在政府内部拥有远多于批评者的支持者。特朗普似乎也将自己视为崇拜者之一，尤其是在马斯克成为他最大金主之后。去年秋天的竞选演讲中，特朗普常常在描述观看 SpaceX 着陆的电视经历时，带领听众进入漫无边际的言语遐想。“这艘飞船降落了，我看到那些发动机在喷火，”他在 11 月说道，“这就是我喜欢你的原因，Elon。”

2024 年共和党纲领包括“加强与商业航天公司的合作”计划，特朗普多次暗示其政府将资助火星任务，意味着马斯克的公司将负责该项目。大选后，特朗普提名布伦丹·卡尔担任联邦通信委员会（FCC）主席，将马斯克的亲密盟友安置在有助于 Starlink 赢得宽带补贴的位置。作为 NASA 局长，他提名了支付企业家贾里德·艾萨克曼，后者曾资助并参与了两次 SpaceX 任务。所有这些都表明，马斯克的公司将成为更多合同的头号种子——直到他与特朗普的关系恶化。

五月底，在马斯克抱怨税单之后，特朗普撤回了对艾萨克曼的提名，理由是“对过往关系进行了彻底审查”，这是指艾萨克曼曾向民主党政治候选人捐款。马斯克对该法案的抱怨在 X 平台上持续发酵（他写道这是“一种令人作呕的怪物”），六月初，一名记者就此事询问了特朗普。特朗普表示，马斯克之所以生气，是因为特斯拉的电动汽车税收抵免被取消。他还似乎暗示存在潜在的利益冲突，指出艾萨克曼和马斯克关系密切，“我认为这并不合适。”

随后，马斯克发出了一个更为严重的威胁，至少从国家安全的角度来看，比他此前关于特朗普和爱泼斯坦的言论更为严重。“鉴于总统关于取消我政府合同的声明，@SpaceX 将立即开始退役其 Dragon 飞船，”马斯克写道。威胁非常明确：没有 Dragon，美国将难以进入空间站，直到波音公司解决 Starliner 的问题，而 Starliner 最早要到 2026 年才能再次飞行。另一种选择则是向俄罗斯寻求帮助。

多家正在研发自有火箭的公司和初创企业很快接到了五角大楼的电话，询问它们的进展情况——据知情人士透露，这表明特朗普政府开始意识到需要寻找更多 SpaceX 的替代方案。6 月 13 日， 彭博新闻社报道 ，特朗普曾介入美国政府与 SpaceX 竞争对手 EchoStar 公司之间的争端，并敦促双方达成和解。自那以来，曾一度濒临破产的 EchoStar 股价已上涨约 80%。

根据洛丽·加弗（Lori Garver）的说法，培养 SpaceX 竞争对手的决定是合理的。加弗曾在奥巴马总统任内担任美国国家航空航天局（NASA）副局长，是十年前马斯克在华盛顿最重要的盟友之一。加弗在 6 月接受彭博新闻采访时表示：“让一家主要国防和航空航天承包商的首席执行官威胁要关闭政府已与其签约的服务，这是不可持续的。”

马斯克再次让步。“好的，我们不会退役龙飞船，”他在 X 上发帖称，同时还暗示 SpaceX 并不依赖政府资金，因为其收入远远超过从 NASA 获得的资金。这一说法虽然属实，但也有些误导性，因为 SpaceX 几乎所有的私营部门收入都来自星链，这是一项较新的业务，可能尚未盈利。

Starlink 曾希望从总统乔·拜登 420 亿美元的农村宽带计划中获得资金，该计划旨在资助各州铺设光纤电缆。但前联邦通信委员会（FCC）幕僚长布莱尔·莱文表示，与特朗普的争端使得各州更有可能坚持光纤项目，因为这些项目能够带来建设和创造就业岗位，而不是选择 Starlink。莱文目前担任 New Street Research LLP 的政策顾问，他表示，Starlink 的成功很可能取决于马斯克在全球宽带服务不足地区推销该服务的能力，因为大多数美国人已经拥有可靠的互联网接入。

SpaceX 的未来增长同样依赖于 Starship，这是一种体积更大的火箭，已通过 NASA 价值 40 亿美元的合同获得资金。马斯克的希望是，Starship 能够实现完全可重复使用，从而使其飞行成本远低于市场上的其他任何产品，并且 NASA 最终会将其用于火星任务。但 Starship 已经比马斯克最初设定的进度落后了数年，并且依赖于多项尚未验证的技术，包括一种被一些批评者认为极具投机性的加油系统，该系统要求公司在短时间内连续发射多枚火箭。（马斯克曾表示加油次数最少为四次；政府官员则认为可能需要 16 次或更多。）公司还必须解决如何设计在再入大气层时不会破裂或脱落的隔热瓦的问题，这一难题曾困扰 NASA 上一个可重复使用的运载工具——航天飞机。

在最近一次星舰发射前的五月，马斯克对航天记者 Eric Berger 表示，研究飞船隔热瓦在重返大气层时的表现是此次试飞中“最重要”的环节。“我们有大约十几项甚至更多关于隔热瓦的实验，”马斯克说，“我们正在尝试不同的隔热瓦涂层，尝试不同的制造工艺，不同的安装技术。”不幸的是，这些隔热瓦实验都未能取得成果，因为 SpaceX 失去了对飞船的控制，飞船在重返地球大气层时爆炸。这已经是连续第三次发射失败。

马斯克试图扼杀竞争对手火箭——波音的太空发射系统（Space Launch System，SLS），即美国国家航空航天局（NASA）计划用于即将到来的登月任务的火箭——这一努力似乎也以失败告终。6 月 5 日，也就是他与特朗普开始争执的同一天，来自德克萨斯州的共和党参议员特德·克鲁兹在税收法案中加入了一项条款，为波音的 SLS 项目拨款 41 亿美元，确保了 Starship 的主要竞争对手能够继续运营。两周后，随着马斯克与特朗普的争端持续发酵，公司又损失了一枚 Starship 火箭。这枚火箭在本应是例行测试的过程中爆炸，严重损坏了测试台，并在天空中引发了巨大的火球。马斯克在 X 上打趣道：“只是擦伤而已。”

埃隆对决 X

马斯克最近一次的“表演”出现在 7 月 9 日深夜，他宣布了 xAI 的最新发布——这是他今年早些时候与 X 合并的企业。如果说 SpaceX 是马斯克的基石，那么 xAI 迄今为止则是他最大的失败者。这也是那个似乎最能吸引他注意力的项目。

在一次直播中，马斯克称 xAI 的新聊天机器人 Grok 4 为“世界上最聪明的人工智能”，并声称它比“大多数博士”更有能力，尽管他也承认“有时它可能缺乏常识”。他还表示：“它还没有发明新技术或新物理学，但这只是时间问题。”

这些夸口很难让人当真，但 xAI 的投资者依然看好。他们认为，X 平台庞大且最新的帖子库，相较于其他聊天机器人是一个重大优势。另一方面，任何最近使用过 X 的人都知道，它不仅仅是及时信息的来源。在 Grok 事件发生前几天，用户注意到该聊天机器人在回答问题时经常插入反犹太主义观点和表情包。在回应用户关于德克萨斯州洪灾的提问时，Grok 抨击“反白人仇恨”，并暗示阿道夫·希特勒会知道如何应对。在其他回答中，Grok 暗示犹太人在迫害白人——这一阴谋论曾被马斯克本人公开支持过（后来他最终道歉）——并多次使用“每次都是这样”（every damn time）这一短语，该短语与反犹太主义表情包相关，并被许多自马斯克收购推特并将其更名为 X 后重返社交媒体的反犹太主义影响者广泛使用。他曾指责用户操纵 Grok，但后来也承认自己难以阻止聊天机器人表达极端观点。“要避免既有觉醒自由派傻瓜，也有机械希特勒，出奇地难，”他写道。

最新一波带有种族主义色彩的 AI 垃圾内容，呼应了早前的一起事件。当时，Grok 在回答一些平常话题时，突然长篇大论地谈及南非的“白人灭绝”，这是马斯克另一项带有种族主义倾向的执念。公司将此归咎于一名员工的“未经授权的修改”，并表示已对其进行了纠正。

6 月底，马斯克为 xAI 筹集了 100 亿美元的债务和股权资金，并计划很快再筹集 100 亿美元。他表示，计划是“重写整个人类知识体系”。作为筹资努力的一部分，xAI 向投资者表示，Grok 计划今年烧掉 130 亿美元，而收入仅为 5 亿美元。在彭博新闻报道了这些财务细节后，马斯克称该报道是“胡说八道”。另一方面，公司在债务融资过程中提供了折扣，股权融资中包括了来自 SpaceX 的 20 亿美元。马斯克表示，他还将要求特斯拉董事会为 xAI 的资金需求做出贡献。

当然，特斯拉也将自己视为一家人工智能公司，并且现在不仅在工程人才方面与 xAI 竞争，还在争夺马斯克的时间。马斯克有时暗示特斯拉的人工智能项目对其未来至关重要，而在其他时候则暗示他可能会将这些项目转移到他持有更多股权的 xAI。6 月 27 日，他表示自己“整晚都在和@xAI 团队一起打磨@Grok。”7 月 8 日，在马斯克大部分时间都在宣传他新政党后的那个周末，Wedbush Securities Inc.的投资人丹·艾夫斯向客户发出了一份充满恐慌的研究报告。

“特斯拉董事会必须采取行动，”艾夫斯写道。信息措辞严厉。艾夫斯被广泛认为是华尔街最看好特斯拉前景的分析师，他写道，特斯拉首席执行官的政治活动“与特斯拉股东希望看到的情况完全相反”，并且在公司“正步入其增长周期最关键阶段之一”之际，将公司置于风险之中。

但艾夫斯并没有呼吁更换马斯克，而是有了不同的想法。他建议董事会大幅提高马斯克的薪酬，额外授予他大约 1000 亿美元的股票。艾夫斯表示，这或许能鼓励马斯克将 xAI 与特斯拉合并，并且这笔巨额薪酬应附带规定，要求对马斯克的政治活动进行监督，并规定他必须在特斯拉投入的最低工作时间。

特斯拉的空头和做空者——这是一个最近重新活跃起来的强大网络社区——嘲笑这一提议过于慷慨，令人发笑。为什么要用巨额薪酬奖励一位 CEO 的自毁行为？

马斯克的回应则截然不同，明确表示他打算继续按照自己的方式行事，无论代价如何。“闭嘴，Dan，”他写道。那天下午，他又在推特上发布了更多关于杰弗里·爱泼斯坦和特朗普的内容，然后直播自己玩电子游戏。特斯拉股价收盘上涨 1%。—与 Loren Grush、Kara Carlson 和 Ted Mann